Astronaut Alexander Gerst houdt wel van een avontuur. Hij zocht naar meteorieten op de Zuidpool, overleefde een week onder de grond in Italiaanse grotten en vloog twee lange missies naar de ruimte.

Tijdens die missies zat zijn agenda tjokvol operationele taken. Hij voerde een ruimtewandeling uit samen met NASA-astronaut Reid Wiseman. En hij koppelde drie verschillende vrachtschepen: ATV, Dragon én Cygnus.

Alexander is opgeleid als geofysicus en gepromoveerd op onderzoek naar de vulkaan Erebus op Antarctica. Maar hij is nieuwsgierig naar meer dan alleen onze aarde. Daarom werkt hij nu aan de voorbereidingen van nieuwe, bemenste missies naar de maan.

Wist je dit over Alexander?

• Al tijdens zijn middelbare school was hij vrijwilliger bij de scouts en de brandweer.

• Zijn promotieonderzoek werd gepubliceerd in het beroemde blad Science en leidde tot een betere voorspelling van vulkaanuitbarstingen.

• In 2019 deed hij mee aan de CAVES missie van ESA. Daarbij werken astronauten samen in grotten onder de grond, waar ze een ruimtemissie nabootsen.

• Alexander was na Frank De Winne de tweede Europese commandant van het internationale ruimtestation ISS. En met zijn toen 42 jaar ook de jongste.

• Hij bracht een robot met de naam CIMON mee naar de ruimte. Die gebruikt kunstmatige intelligentie en helpt astronauten bij hun werk in het ruimtelab Columbus.

• Vanuit de ruimte rockte Alexander in 2018 mee met een concert van de Duitse band Kraftwerk. Hij speelde synthesizer tijdens het nummer ‘Spacelab’.

• Als hij niet in de ruimte is, vind je Alexander in actie. Zijn hobby’s? Bergwandelen, duiken, klimmen, parachutespringen en fietsen.