Hij is bescheiden, rustig, vriendelijk en werktuigbouwkundig ingenieur van beroep. Hij is óók de meest ervaren astronaut van de hele wereld. Oleg Kononenko vloog vijf keer naar de ruimte en maakte zeven ruimtewandelingen.

In totaal woonde en werkte hij meer dan 1.100 dagen in de ruimte. Aan boord van het ruimtestation ISS had hij in totaal 55 verschillende ‘huisgenoten’ uit dertien landen. In 2011 was hij de commandant van André Kuipers.

‘Ik vlieg naar de ruimte omdat ik dat het allerliefste doe, niet om records te breken’, zei Oleg over wat hij heeft bereikt. ‘Als kind droomde ik er al van om kosmonaut te worden. Dat doel heeft me mijn hele leven gemotiveerd.’

Wist je dit over Oleg?

• Hij is de eerste astronaut die in totaal meer dan duizend dagen in de ruimte woonde. Inmiddels zijn het er meer dan 1.100!

• Oleg werd al in 1996 geselecteerd als kosmonaut. Pas in 2008 vloog hij zijn eerste ruimtemissie.

• Op 31 december 2018 liet hij aan boord van het ISS een vlag van zien van Turkmenistan. Want aan zijn jeugd in dat land heeft Oleg veel mooie herinneringen.

• Van 2023 tot 2024 was Oleg een jaar lang achter elkaar in de ruimte.

• In zijn jeugd speelde hij volleybal op hoog niveau. Hij houdt van teamsporten en lezen.

• Oleg vloog genoeg kilometers door de ruimte voor honderd retourtjes naar de maan, een reis naar Mars of zelfs een enkeltje Jupiter!

• Vier van zijn verjaardagen vierde hij in de ruimte.