Hij werkte ruim dertig jaar in de ruimtevaart. Achttien dagen daarvan, was hij in de ruimte. Reinhold Ewald vloog in negentien zeven en negentig naar het Russische ruimtestation Mir. Daarboven deed hij biomedische experimenten, materiaalonderzoek en hij leerde zoveel mogelijk over het wonen aan boord van een ruimtestation.

Al die kennis kwam goed van pas toen hij in negentien negen en negentig voor ESA ging werken. Want de bouw van het internationale ruimtestation ISS was het jaar daarvoor gestart en veel verschillende Europese astronauten zouden het bezoeken.

Reinhold werkte aan de ruimtemissies van collega’s en aan onderdelen voor het ISS, zoals het ruimtelaboratorium Columbus. Hij was erbij toen dat lab in twee duizend acht met de spaceshuttle gelanceerd werd. Daarna leidde hij de dagelijkse werkzaamheden in Columbus samen met een team vanuit het Columbus Control Centre bij München.

Wist je dit over Reinhold?

• Reinhold houdt van lezen en tijd doorbrengen met zijn familie. Hij speelde in een amateurtheatergezelschap, voetbalde en heeft de zwarte band in karate.

• Als wetenschappelijk onderzoeker bouwde en bediende hij een radiotelescoop bij Zermatt in Zwitserland. Hij onderzocht interstellaire wolken in het heelal, waar sterren worden geboren.

• In twee duizend vijften werd hij namens ESA hoogleraar ruimtevaart en ruimtestations aan de universiteit van Stuttgart. Hij nam die baan over van astronaut Ernst Messerschmid.

• In negentien twee en negentig trainde hij als reserveastronaut voor de eerste Duits-Russische Mir twee en negentig missie. Hij zou uiteindelijk vliegen op de tweede Duits-Russische missie: Mir zeven en negentig.

• In twee duizend vier had Reinhold vanuit ESTEC in Noordwijk de leiding over de DELTA-missie, die werd gevlogen door André Kuipers.

• Hij kan niet wachten tot Europese astronauten naar de maan zullen gaan. Om te ontdekken hoe die is ontstaan en of we er kunnen overleven.