Het schilderij "Ministerie van Financiën aan het Waterlooplein te Batavia" door Carel Lodewijk Dake Jr, laat zien: een wit gebouw met palmbomen ervoor, een zonnige, tropische wereld. Rechts op de voorgrond figureren vier vrouwen in kleurige sarongs. Het schilderij is gesigneerd en gedateerd rechts onderaan. Ambtenaren van dit ministerie boden het schilderij op 4 september 1926 aan als afscheidscadeau voor directeur van Financiën in Nederlands-Indië, C.W. Bodenhausen.
Fun fact
Het ambtskostuum dat Bodenhausen draagt op de foto, wordt bewaard in het museum. Ondanks dat het een tropenuniform is met een witte broek, is het gemaakt van dikke kriebelige wol.
Het schilderij beeldt een fantasiewereld uit, ‘Ons Indië’, zoals de Nederlanders zich het leven in de kolonie voorstelden. In werkelijkheid was het een strakke standenmaatschappij, racisme was wettelijk vastgelegd en in de jaren 1930 was de samenleving tot op het bot gesegregeerd. Er was veel verzet, maar dat drong niet door tot het ‘moederland’. De Indonesische vrijheidsstrijders werden neergezet als roversbende.
De kunstenaar
Het schilderij is gemaakt door Carel Lodewijk Dake Jr. Hij werd in 1886 in Brussel geboren en overleed in Jakarta in 1946. Vanaf 1912 werkte hij op verschillende plaatsen in het latere Indonesië.