DESDE EL PUNTO DE VISTA TÉCNICO NAÚTICO, LA ACTUACIÓN DE MURDOCH FUE IMPECABLE Presuntamente el iceberg fue avistado a unos 700 m: Dada la escasa visibilidad de esa noche del 14 al 15 de abril de 1912, parece poco probable. Seguramente se vio mucho después. Las dos primeras personas que lo vieron fueron los dos serviolas (vigías). Ya tuvieran o no prismáticos, el tenerlos no hubiera arregladonada ya que no había luna y la visibilidad era muy escasa. Una vez avistado el iceberg, hicieron sonar la campana. Despuéstelefonearon al puente de mando donde el primer oficial William McMaster Murdoch dio tres órdenes: Todo a estribor / Máquina atrás toda / Cierren puertas estancas. Desde el punto de vista técnico náutico, la actuación de Murdoch fue impecable. Suponiendo que la velocidad del Titanic era de 20 nudos (37 km/h) y asumiendo que el iceberg se avistó a unos 700 m, debió de transcurrir aproximadamente 1 minuto y 7 segundos hasta la colisión: 0 a 5 segundos: Se avista e identifica el iceberg. 5 a 10 segundos: Se informa al puente de mando. 10-15 segundos: Se dan las órdenes ya mencionadas. 15-20 segundos. Se recibe en la sala de máquinas la orden de atrás toda y comienza la maniobra de invertir la marcha. Hay que parar la turbinaParson e invertir la marcha en ambas máquinas alternativas laterales. 15 segundos–1 minuto 7 segundos. El Titanic comienza a caer a babor muy despacio al principio y con algo más de rapidez al final. Los testigos (timonel y serviolas) declararon en las investigaciones que el buque cayó a babor dos cuartas de rumbo aproximadamente (22,5 grados). 1 minuto 7 segundos después del avistamiento. Se produce la colisión. En conclusión y a la vista de todos estos datos, ninguna maniobra hubiera sido de utilidad en estas circunstancias. Lo único efectivo es que el barco hubiera navegado a menor velocidad. EL HUNDIMIENTO En los diez primeros minutos tras la colisión, el daño parecía sólo haber afectado a los seis primeros compartimentos estancos. Sin embargo, la realidad era muy distinta. Al término de estos diez minutos el agua había alcanzado un nivel de 14 pies como mínimo (poco más de 4 m) en los cinco primeros compartimentos estancos. Poco a poco el nivel de agua fue subiendo, extendiéndose lentamente por el buque. Poco después de la media noche, los espacios inundados del Titanic cercanos al punto de colisión con el iceberg ya eran cuantiosos. Pronto se vieron afectados por el agua los camarotes de los fogoneros, de los marineros, así como los de tercera clase y varias de las cubiertas. En el resto del buque no había penetración de agua. Todas las puertas estancas a popa de los compartimentos dañados fueron abiertas. El Titanic se rompe en dos: La proa del Titanic continuó hundiéndose hasta que el barco alcanzó una inclinación de entre 29 y 45 grados. El barco sobresalía del agua por la segunda chimenea. Todas las luces estaban encendidas. Cuando el barco alcanzó esta posición, la zona de la sala de máquinas estaba fuera del agua. Debido al peso de la maquinaria y que precisamente sobre ella había una línea de debilidad estructural al estar mucho menos compartimentada, todas las fuerzas cortantes y momentos lectores se concentraron en esta zona. Finalmente, el barco se partió en dos, quedando la sección de popa a lote mientras que la de proa se hundió rápidamente. La pequeña sección de popa giró 180 grados en el agua y se hundió manteniendo un ángulo de 90 grados. Eran las 2:20 de la madrugada. El plan original era equipar al Titanic con 64 botes salvavidas. Pero con el in de dejar más espacio a los pasajeros en cubierta, ese número se redujo primero a 32 y más tarde a 20.